4月25日，吉林大學考古學院蔡大偉教授為山東大學考古學院師生作“古DNA與動物考古研究”專題講座，講座由考古學院副院長唐仲明教授主持。
首先，蔡大偉從動物考古研究的角度入手，對古DNA的研究方法和發展歷程等作介紹。他指出，動物考古目前主要的研究方向包括傳統的形態學分析、穩定同位素研究與古DNA研究。家養動物可以為人類提供肉、蛋、奶等副產品，同時作為騎乘、運輸工具，也能夠提升人類的生產與生活能力，推動社會經濟的復雜化和多樣化。他表示，家畜的起源與馴化研究至關重要，古DNA研究方法較傳統的基于骨骼形態的動物考古方法來說更精準，能夠從分子層面重建古代動物譜系演變，揭示家養動物起源、擴散路徑及其與現代群體的親緣關系等，為深入研究人與動物互動提供新視角。
蔡大偉認為，最早的古DNA研究肇始于上世紀八十年代，國外學者率先將PCR技術應用到基于線粒體基因組的DNA研究中（關于斑驢的研究），但當時的研究主要局限于針對母系起源與發展的探索。本世紀初，二代全基因組技術逐漸萌芽并趨于成熟，古DNA研究也隨之轉向更為深入的核基因組研究，這使得我們能夠獲取到關于父母雙親的遺傳信息。考古遺址出土動物骨骼經過長時間的埋藏，其DNA往往受到嚴重損傷與降解，尤其是在土壤呈酸性、暖濕的中國南方地區，其DNA提取成功率要遠低于北方地區。近年來二代測序和捕獲技術的發展使得獲取有效DNA片段的成功率大幅上升，對樣品量及樣品保存狀況的要求有所降低，從而在全世界范圍內掀起了古DNA研究的熱潮。
此外，蔡大偉介紹了吉林大學古DNA研究團隊近年來取得的研究突破與進展。他以中國西北地區長寧、泉戶村、磨溝等多個遺址出土的野生小型偶蹄目動物（包括鬣羚、狍等）的鑒定為例，展示出古DNA研究方法在動物種屬鑒定，尤其是在區分形態學特征較為接近的動物種屬信息方面的作用和優勢。
蔡大偉以北魏皇家祭天遺址出土馬鹿的古DNA研究為例，結合相關歷史文獻，向我們展示了北魏皇家成員對于以馴鹿、馬鹿等為代表的大型鹿科動物的崇拜情況；同時由此案例出發，提出從古DNA研究結果入手，綜合當時當地的生業經濟狀況、動物種群時空分布等信息，可以開展野生動物的時空分布演變及其與人類生業方式、環境等因素之間關系的研究。另外，蔡大偉以馬、山羊和牛為例，生動展示了古DNA研究方法在解析家養動物起源與擴散研究中的應用。他指出，這三種動物主要起源于西亞地區，主要通過歐亞草原道路、綠洲道路以及開伯爾山口等重要通道傳入中國。
講座過程中，蔡大偉與現場師生就古DNA研究的最新進展等問題展開交流討論。講座結束后，唐仲明對其精彩講座表示感謝，對講座內容進行了總結。他表示，蔡大偉教授及其團隊運用古DNA技術在動物考古學研究中取得了突破，引領了國內動物考古學的發展，為交叉學科探索考古學問題做出了很好的示范，期待蔡大偉教授團隊取得新的、更前沿的研究成果。
蔡大偉，吉林大學“匡亞明學者”領軍教授，博士生導師，國家社科基金重大項目首席專家，教育部人文社會科學重點研究基地吉林大學邊疆考古研究中心副主任。長期從事分子考古研究，利用現代分子生物學的技術、方法和手段，開展古代人類和動植物DNA的提取、擴增和測序研究，從分子遺傳學角度探討人類起源與遷徙、農業起源、家養動物馴化等考古學問題。
