近日，我院張曉宇副研究員在《歷史研究》2024年第9期發表題為《義和團運動期間英文報紙中的“大屠殺”謠言》的學術論文，全文約2.6萬字。
義和團運動期間，流傳著各種各樣的謠言。柯文（Paul A. Cohen）在《歷史三調》中專門列舉和研究了這一時期流行于中外的各類謠言及其引發的恐慌。柯文對當時流行于中國的謠言著墨豐富，但特別指出，1900年在外國最為引人注目的“虛假的壞消息”，是7月中旬報紙宣布，在京城的所有外國人都于7月6—7日遭到屠殺。歐美世界從上到下皆相信這一謊言，并陷入深深的憂慮和悲觀之中。長期以來，中外學界對這一問題缺乏深入研究。這一謠言是如何炮制出來并流行于歐美的？既然歐美世界廣為相信，那么它在多大程度上影響了歐美世界對中國的判斷和決策？
《義和團運動期間英文報紙中的“大屠殺”謠言》一文查考了當時中外報導之詳情，再輔之以中外交涉檔案和時人對此事的揭露、反思，較為詳細地還原這一謠言的生成過程，并在此基礎上審視了謠言對義和團運動、八國聯軍侵華歷史進程的具體影響。
該文指出，“大屠殺”謠言的形成經歷了三重演進。該謠言早在 7 月上旬即在部分英文報紙中流傳，但并未被廣泛接受，這是第一重演進——謠言雛形形成。真正使謠言獲得公信力的“點睛之人”，是英國駐上海領事霍必瀾。他依據袁世凱的“諫電”和“霰電”自行推斷，認為英國公使館已被攻破、在京外國人已被屠殺，并將此報告英國外交部。在英國駐滬領事和外交部官員的“雙重認證”下，從 7 月 16 日起《字林西報》《泰晤士報》《紐約時報》等報紙紛紛轉載相關消息，謠言就此被當作事實傳遍世界，這是謠言的第二重演進——謠言成為“事實”。《每日郵報》和《每日快報》等報紙為了爭奪新聞市場，鼓勵其記者在細節上進行血腥杜撰，將 1857 年印度“坎普爾事件”中的情節移花接木到 1900 年的北京。圍繞“大屠殺”謠言進行的各種“再創作”，若隱若現的“性暴力”和大肆渲染的“黃禍論”更是將種族對立推向極致。至此，謠言在流傳中完成其第三重演進——成為“復仇”理由。歐美輿論呼吁拋開一切國際法和外交禮節，對中國進行血腥報復。“為公使復仇”成了列強在天津展開燒殺搶掠暴行的借口。謠言本身和圍繞謠言的辟謠行動，又直接影響聯軍進攻北京的軍事部署。從這一角度言之，謠言早已超出單純的新聞范疇，不可逆轉地影響了八國聯軍侵華的歷史進程。向西方世界發出中國的聲音，成為經歷“大屠殺”謠言事件后部分中國人牢記的教訓。
《歷史研究》為中國歷史研究院院刊，創刊于1954年，是黨中央決定創辦的全國性史學刊物，是史學界的一面旗幟，刊登我國史學界最高水平的研究成果，被公認為歷史學頂級刊物。
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